Las pruebas varietales realizadas en nuevas variedades de cerezo por Agrion en Manta proporcionan información útil para las nuevas plantaciones. También son interesantes los resultados del proyecto de inversión en cerezo llevado a cabo por la Op Sanifrutta de Costigliole Saluzzo.
La unión entre entidades de investigación y el mundo agrícola impulsa la expansión de los cerezales en Cuneo: un hilo conductor une la experimentación de nuevas variedades de cerezo autofértiles y autoincompatibles, en los campos varietales de la Fundación Agrion en Manta, en el Saluzzese, con los proyectos de relanzamiento del cultivo, emprendidos por las organizaciones de productores de la Granda.
El contexto productivo del cerezo en Piamonte
El agrónomo Davide Nari, técnico del organismo de investigación fundado en 2014 por la Región de Piamonte y Unioncamere, aborda el tema de las nuevas variedades partiendo del “estado del arte” del cultivo en la zona de Cuneo. «La provincia alberga el 60 por ciento de las 390 hectáreas totales cultivadas en Piamonte; un 20 por ciento se encuentra, en cambio, cerca de Pecetto, en la zona de Turín. La expansión de las superficies, ocurrida en la última década, se ha limitado a la región de Cuneo: los grupos comerciales activos en nuestra área han sido el motor del crecimiento».
Hoy la provincia cuenta con «cien hectáreas de plantaciones especializadas, realizadas a partir de 2014 con portainjertos enanizantes de la serie Gisela, que permiten reducir las distancias entre plantas y aumentar el número de plantas por unidad de superficie. El 90 por ciento de las nuevas parcelas, además, está dotado de redes perimetrales anti-insectos, anti-granizo y lonas de cobertura anti-lluvia». Soluciones que han frenado, junto con las dificultades técnicas de cultivo, plantaciones más extensas en los últimos 2-3 años: «El gasto de plantación puede llegar a 100.000 euros por hectárea».
A los costos y dificultades se contraponen las certezas en materia de estándares cualitativos determinados por el mercado. «La base productiva está constituida por variedades con un bajo porcentaje de descarte y un calibre de los frutos que oscila entre los 28 y los 30 milímetros, requisito esencial para una buena remuneración al productor. Las pruebas varietales de Agrion se han centrado en estos aspectos y en otros como la longitud del pedúnculo y la distribución de los frutos en las plantas».
I referencias varietales, en el Cuneese, son dos cultivares autoincompatibles: Kordia, que madura entre el 13 y el 17 de junio, y Regina, recolección más tardía entre el 18 y el 25 de junio. «Ambos garantizan buenas producciones, frutos de calidad y calibre satisfactorio, alta dureza media de la pulpa y baja presencia de agrietamiento», el principal problema de la cereza.
Las evaluaciones de las fases de recolección han tenido un papel central en la selección de las variedades plantadas en los campos experimentales de Manta, que albergan plantas pertenecientes a 75 cultivares, distribuidas en una parcela de 2500 metros cuadrados, plantadas a partir de 2006. La evaluación se realiza en ciclos de tres años, con una rotación anual de aproximadamente 15 variedades: «Las más prometedoras se recomiendan a los agricultores, las que se han adaptado mal se erradican».
En Piamonte, la producción más importante «se sitúa en la fase intermedia, entre el 10 y el 25 de junio». Sin embargo, las operaciones de cosecha comienzan, en la zona de Cuneo, entre el 25 de mayo y el 4 de junio, con la fase extratemprana; la temprana, inmediatamente posterior, «se sitúa en cambio entre el 5 y el 12 de junio». La época tardía, entre el 18 y el 25 de junio, cerraba, hasta la década pasada, las obras en los cerezales, «con la cosecha de la variedad Regina. Crecientes espacios de mercado han inducido, en los últimos años, el desarrollo de cultivares que retrasan significativamente, llegando a la maduración a principios de julio. Un momento difícil porque aumenta la presión de Drosophila suzukii e le dificultades técnicas».
Variedades de cerezo: indicaciones para nuevas plantaciones
Los datos recopilados en 2024 en los campos de prueba han proporcionado información útil para las nuevas instalaciones. Entre variedades de cerezo admitidas para experimentación estesa, na fase extraprecoz, «Folfer e Dulce Aryana, además de las variedades francesas Nimba (autoincompatible) y Pacific Red (autocompatible), han alcanzado un calibre apenas suficiente para fines comerciales, como consecuencia del número limitado de días entre la floración y la maduración. Además, la sensibilidad al agrietamiento es mayor con las lluvias de principios de temporada.
Diverso el panorama en fase precoz: «Hay algunas variedades interesantes», retoma Nari. Entre ellas, la cultivar autoincompatible Cerasina Prim 3.1: «Madura 8-10 días antes que Kordia y dio excelentes resultados. Los frutos tienen pulpa dura – 51 grados en la escala Shore –, calibre medio hasta 32 milímetros, dulzor que alcanza los 16 grados Brix, valor alto para una cereza. La sensibilidad al agrietamiento, finalmente, no es tan alta». Rubor Glen, variedad autoincompatible bicolor de pulpa blanca no ha alcanzado un rendimiento notable. Los frutos tienen un calibre de 26 milímetros y una dureza cuantificada en 32 grados Shore: «Son más dulces que las cerezas clásicas pero más sensibles a la manipulación y al agrietamiento».
En el’época intermedia, en cambio, «Enriqueta, una variedad de cerezo autofértil, ha resultado entre los cultivares de mayor rendimiento: el pedúnculo largo y la buena distribución de los frutos en racimos facilitan el control de la pudrición». También surgieron datos positivos de M 2087 «Una selección procedente de los Estados Unidos, aún no patentada en Europa. Las cerezas alcanzan una dureza de 68 grados Shore, con una acidez muy baja, en torno a los 5 meq/100 ml. Calibres elevados, 32 milímetros, caracterizan también la variedad autoincompatible. Kir VulcanoEn 2024 superó los 17 grados Brix con 44 puntos Shore de dureza.
La variedad autoincompatible Fertard, en cambio, se ubica en la fase tardía: madura 8 días después de Kordia, coincidiendo con Regina. «Es un cerezo capaz de producciones con calibres superiores a 30 milímetros, 52 puntos Shore de dureza de pulpa y un índice Brix que alcanza los 17 grados».
Crecientes intereses de mercado acompañan la evaluación en el campo de variedades extratempranas, con un periodo de maduración prolongado hasta la primera década de julio. Este es el caso de los cultivares autofértiles de serie alemana Cerasina: finales 11.3, 12.1 y 13.1. «Garantizan excelentes producciones, calibres comprendidos entre 28 y 30 milímetros y un índice de dureza que oscila entre 36 y 48 grados Shore». Kir rojizo, finalmente, una variedad autofértil extratardía, que madura 25 días después de Kordia, produce frutos calibre 26-28 milímetros, un índice de dureza de pulpa de 48 grados Shore y un dulzor que alcanza 17 grados Brix.
El análisis de arroz por hectárea, en definitiva, es un elemento más de reflexión para el mundo agrícola: «Las variedades autoincompatibles como Kordia y Regina se sitúan alrededor de los 120-130 quintales por hectárea. Los cultivares auto fértiles apuntan a niveles más altos, con incrementos productivos del 30-40 por ciento: 150-160 quintales por unidad de superficie».
El plan de Sanifrutta para el cerezo
Sanifrutta, Op activa en Costigliole Saluzzo desde 1989, asociada a la organización de productores Joinfruit de Verzuolo, comenzó a invertir en cerezos en 2014. «Hoy nuestros socios cultivan unas 80 hectáreas de cerezos», explica el responsable técnico Alex Tallone. La entidad consorcial, nacida originalmente de la unión de productores de kiwi y melocotón, cuenta con casi 200 empresas asociadas, una superficie total de 2 mil hectáreas y movimenta, cada año, unas 70 mil toneladas de fruta hacia mercados que van desde el norte de Europa hasta Sudamérica, pasando por Oriente Medio y Extremo Oriente.
«Con una cosecha de 400 toneladas, la cereza representa apenas el uno por ciento de la facturación del grupo, pero con una PLV que puede llegar a 60 mil euros brutos por hectárea, casi el triple en comparación con el manzano, genera un creciente entusiasmo en la base social. El producto está destinado principalmente al mercado nacional, un 30 por ciento del tonelaje se vende, en cambio, en Alemania y el norte de Europa». La cosecha temprana, además, «genera liquidez para nuestras plantas y empresas afiliadas, con anticipos en julio y saldos hasta el mes de septiembre. Las remuneraciones son proporcionales al calibre de los frutos: el producto óptimo para el mercado es aquel que supera los 28 milímetros de diámetro».
el inicio del proyecto, «a la vanguardia a nivel nacional en soluciones de ingeniería, con protecciones contra granizo, lluvia e insectos; gestión óptima del riego; estrategias nutricionales para el control de pudriciones, agrietamiento de pedúnculos y protección contra insectos dañinos», fue precedido por una larga fase de estudio. «Hemos visitado las zonas de cultivo de cerezas más importantes del mundo en busca de soluciones técnicas que ofrecer a nuestros socios: estuvimos en Chile, el primer productor mundial, en Canadá, en la Columbia Británica, en la costa oeste de Estados Unidos, en Holanda y en Grecia. El diálogo con Agrion, en materia de cultivares, además, ha sido crucial», continúa Tallone.
La La elección varietal es la clave de bóveda de la iniciativa: la base son Kordia y Regina: «Variedades de referencia muy apreciadas por la dureza de la pulpa y la conservabilidad de los frutos. Las plantas, además, se adaptan muy bien a nuestra zona, con rendimientos de hasta 130 quintales por hectárea en las mejores temporadas». La optimización de los costes de producción, además, ha llevado a Sanifrutta a ampliar el calendario de recolección, con el cultivo de variedades tempranas como Frisco, Giant Red, Rocket y Cerasina Prim 3.1, recolectadas a partir de finales de mayo.
Le cultivar tardío, sin embargo, son la punta de lanza del plan de cerezas de Sanifrutta: «en 2021, después de tres años de estudio, adquirimos, en exclusiva para el Noroeste, la serie Final del proyecto Cerasina». Cuatro variedades, denominadas 10.4, 11.3, 12.1 y 13.1, desarrolladas por un criador alemán, que opera cerca del lago de Constanza: «La cosecha comienza a principios de julio y concluye con Final 13.1 a mediados del mismo mes. Este año hemos trabajado los primeros mil quintales de cerezas», precisa Tallone.
I Los primeros resultados son decididamente alentadores, tanto en términos de rendimiento por hectárea – «entre 170 y 180 quintales, con picos de hasta 200, frente a una reducción del 20-30 por ciento de la producción, registrada en la campaña 2025, en Kordia y Regina» – como en el plano cualitativo: «El 80 por ciento de las cerezas entregadas alcanzó los 30 milímetros de calibre, frente al 60 por ciento de la cultivar Kordia. Con una correcta gestión de las plantaciones existen further márgenes de mejora’.
En El foco de las operaciones en el campo está en la nutrición y la defensa.Implementamos una estrategia bioestimulante específica basada en el uso de fertilizantes foliares y bioestimulantes con acción antiagrietamiento, combinados a veces con los tratamientos fitosanitarios previstos en el pliego de condiciones de producción. Las pudriciones y la *Drosophila suzukii* no requieren más de 8-10 tratamientos en total desde finales de invierno hasta la cosecha, la mitad de los cuales después del envero.
La podar ocurre en dos etapas, para mantener la forma de cultivo en espaldera de las plantas: «La primera, mecánica, a finales de septiembre, cuando las plantas aún tienen hojas para evitar, gracias a la acción cicatrizante de la savia, problemas con la bacteriosis por Pseudomonas, que causa resecamiento de las ramas, y los cancros ramales. El acabado manual se realiza en primavera, entre febrero y marzo». El efecto del cambio climático ha obligado a realizar algunas correcciones sobre la marcha en lo que respecta a portainjertoEn el último quinquenio hemos tomado decisiones funcionales abandonando las excesivamente enanas, como Gisela 5, en favor de selecciones más vigorosas como Gisela 6 o incluso Maxma.
Dos experiencias con nuevas plantaciones de cerezos
Alessio Giorgis dirige la empresa familiar, 11 hectáreas de frutales, en Dronero, en el bajo Valle Maira, en la provincia de Cuneo. La manzana es la producción predominante, junto con una hectárea y media de cerezos, plantados en dos fases, en 2019 y 2022. «En la primera parcela, poco menos de media hectárea, había optado por una mezcla entre Kordia y Regina. En la más reciente, he reducido las superficies destinadas a estas variedades, apostando por Final 10.4 y 12.1, plantadas con marcos de plantación de 3.90 x 1.20».
El cerezal está equipado con una red antiinsectos perimetral y antigranizo; «la protección contra la lluvia, además del alto costo, 2 euros y medio el metro cuadrado, requería anclajes mucho más densos y sistemas de cables para evitar el efecto vela». Gastos que se habrían sumado a los costos por hectárea, unos 45.000 euros invertidos. «Las instalaciones nos permiten garantizar la continuidad laboral de la mano de obra que empleamos, llenando el “hueco” de julio, mes en el que las operaciones en el manzano se detienen».
Tras un 2024 fuertemente condicionado por el agrietamiento –imputable a las lluvias de junio–, que aniquiló por completo la cosecha, la campaña recién concluida ha registrado buenos resultados «entre 90 y 100 quintales por hectárea: las variedades Final rindieron mejor que Kordia y Regina. En 2023, el mejor año, superé los 130: las plantas, sin embargo, alcanzarán la plena producción solo hacia el sexto año».
La poda parte de la especificidad del cerezo, «que fructifica en la rama vieja de dos años: se necesita más tiempo para tener una producción de las ramas laterales». Las operaciones comienzan en otoño, con una cizalla: «corto las ramas a 40 centímetros del tronco, para que la luz pueda penetrar en la copa y preparar la madera para que broten las yemas. El acabado se realiza en primavera».
Los tratamientos incluyen un producto a base de cobre para desinfectar los cortes, un insecticida para la cochinilla en la ruptura de las yemas y un tratamiento contra la moniliasis, en la flor, en caso de lluvias prolongadas. Lo que marca la diferencia, en cambio, son los abonados: «Hasta 7 aplicaciones con productos foliares a base de Ecklonia maxima, un alga que prolonga la vida de la flor y facilita la polinización, por lo tanto formulados con boro, zinc y magnesio, además de 2 quintales de sulfato de potasio por hectárea».
Una vez terminada la floración –que en la zona de las estribaciones de Dronero comienza el 10 de abril con Kordia, seguida a pocos días por Final y Regina– «entre el 10 y el 15 de mayo procedemos a ralear manualmente los frutos: en algunos años cortamos hasta el 40 por ciento de las cerezas. En 2025, los problemas de cuajado, consecuencia de las lluvias, han simplificado las operaciones».
Dario Cuniberti ha plantado los árboles, una hectárea de las 12 totales de una empresa dedicada a la manzana en el municipio de Dronero, tras haber participado en un viaje de estudios, promovido por Sanifrutta en Chile. «Para las variedades de cereza he optado por Kordia y Final 10.4 y 12.1. En nuestra zona estamos 10-15 días por detrás de la llanura: una ventaja para el almacén que alarga el período de comercialización. Además, el ciclo productivo es muy corto, no se solapa con el de la manzana y el cultivo es una excelente oportunidad económica».
La cosecha de 2025, la segunda desde la plantación de los cerezos, es prometedora: «sesenta quintales, en condiciones óptimas debería poder duplicar la producción». El condicional es obligatorio, «la cosecha es el último de los problemas: 10 operarios permiten ultimar las operaciones en pocos días. El problema es obtener frutos comercializables». La lluvia ocupa el primer lugar en la lista de adversidades, «especialmente si las precipitaciones se producen en fase de maduración. El cerezo es mucho más sensible al clima que el manzano». Las protecciones antilluvia no siempre son eficaces: «En 2024, incluso quienes las habían instalado recogieron poco y mal».
Drosophila suzukii «La red antinsectos, por sí sola, no es suficiente: unas pocas parejas de fitófagos en una parcela bastan para iniciar una infestación. Hasta la cosecha de Kordia, hacia el 20 de junio, los difusores y dos tratamientos insecticidas, intensificados con pasadas cada 9 días, fueron suficientes para proteger a las Finales del “gusano” hasta la primera recogida, realizada entre el 5 y el 7 de julio».
Los precios liquidados a los productores son la última gran incógnita. «Las cotizaciones del producto de buen tamaño deberían superar, este año, los 3,5-4 euros por kilo: las cerezas son buscadas porque en Apulia y Emilia Romaña la cosecha ha sido escasa. Los problemas de cuajado encontrados en primavera, además, nos han favorecido, conteniendo los costes de aclareo y aumentando el margen».
Lo mismo había ocurrido en 2024: «La escasez de producto había inflado los precios hasta los 3 euros y la industria incluso retiró lotes afectados por agrietamiento». En 2023, por el contrario, «con una producción óptima los precios se desplomaron a 1 euro el kilo, por debajo de los costes de producción». Se trata de efectos ligados a la peculiaridad del mercado de la cereza, «muy breve en comparación con el de las manzanas porque no son posibles conservaciones del producto en cámara frigorífica a largo plazo».
